5月10日讯,尽管因欺诈被判入狱25年,但FTX联合创始人Sam Bankman-Fried(SBF)仍坚称自己无罪。在他计划上诉期间,他转向了商品交易——即大米。自2023年8月入狱后,他首次接受采访表示,自己以豆类和米饭为生,大米在狱中成为了一种货币。他开玩笑称,与过去作为高频交易员相比,监狱内的套利机会更佳。
自从 2023 年 8 月被关押在布鲁克林大都会拘留中心(MDC)以来,这是 SBF 首次与媒体进行面对面交谈。在 5 月 9 日发布的一篇采访中,SBF 与《Puck News》的 William Cohan 进行了对话,本次访谈由 SBF 的母亲 Barbara Fried 组织。
根据访谈内容,SBF 的饮食以素食为主。由于 MDC 的素食餐让其他囚犯觉得“像粪便一样臭”,所以他主要靠吃豆子和大米为生,并且大米已经“成为 MDC 内部的一种交易货币”。SBF 甚至开玩笑的表示:“与他以前作为高频交易员的生活相比,在监狱里的套利机会要好得多。”
据《Puck News》报道,SBF 瘦了很多,减掉了 25 磅(11 公斤),“不再是那么胖,也不那么神经质,不那么坐立不安,眼袋也没有了”。并且在采访中,SBF 几乎一直盯着 Cohan 的眼睛看,以前很少看到 SBF 这么做。并且,他心酸的承认已经“学会伪装自己”过的很好。
SBF 的生活区域是 MDC 曾为女性囚犯搭建的大型开放式宿舍,并与其他 35 名男性囚犯生活在一起——根据报道,其中一半是向政府妥协的谋杀犯。不过据 SBF 所述,监狱生活非常无聊,只有四台电视和一个无法连接互联网的平板电脑获得娱乐,他只能在平板上玩游戏。虽然一起居住的狱友有很多谋杀犯,但是 SBF 并不担心自身安全,反而经常因为狱友频繁叫醒自己而睡得不好——他们总是询问 SBF 持有多少大米,想进行物物交换。
SBF 虽然监狱生活因“大米”而丰富多彩,但他始终没有放弃脱罪,并一直坚称自己是“替罪羊”。上个月,SBF 提交了一份通知,称他正在对欺诈和洗钱罪名提出上诉。
此外,SBF 几乎每个工作日都会与他的新律师交谈一个小时左右——在服用被批准的处方药物后,SBF 在沟通中思维非常清晰。
SBF 在采访中坚称,他被陷害成为 FTX 破产的替罪羊,并认为他唯一的疏忽是将 FTX 处于一个容易受到银行挤兑和竞争对手恶意行为影响的位置,并认为合理的惩罚应该是民事,而不是刑事处罚。
记者 Cohan 指出,SBF 仍然不相信自己犯了罪,并将自己描绘为一个无辜的参与者,没有得到足够与检察官协商的机会。并且 SBF 对被判帮助侵占了大约 80 亿美元的客户资金并不感到歉意。
SBF 强调,将公司交接给 FTX 的律师团队是将他定为公司破产的罪魁祸首;如果他留在 FTX 的领导岗位上,公司不会破产,而会是一个价值 800 亿美元的蓬勃发展的公司。他补充说,在他的律师说服他同时经营贸易公司和 FTX 存在利益冲突之后,他应该更加努力地寻找前女友 Caroline Ellison 以外的人来领导 Alameda,或者干脆忽略他们并继续经营这两家公司。
SBF 已经要求在他提起上诉之前留在 MDC,具体上诉应该会在 7 月份。但是根据法律条款,SBF 可以在任何时候被转移,很可能会被安置在离他父母所在的加利福尼亚州中监狱里。如果发生这种情况,SBF 可能会搭乘一辆监狱巴士用四个月的时间穿越美国,到达加利福尼亚的监狱。
SBF狱中最新采访核心部分翻(采访来自 William Cohan):
经过几分钟的等待,我抬头看到SBF,他站在角落里,穿着巧克力色的监狱连体服,还有那依然狂野的卷曲头发,这一直是他的标志。如今,Sam看起来比我们上次见面时要瘦很多,他似乎至少减了25磅(狗总注释:11公斤)。但说实话,他看起来比我想象中要好、更健康,少了些臃肿、少了些狂躁、少了些坐立不安,眼袋也没有了。
他说他现在以米饭和豆子为生,因为监狱食物不出所料地难以下咽,特别是他被供应的素食菜肴,他的狱友们认为那简直就像是翔的气味。他并没有抱怨,他指出,糟糕的情况下,他得尽量将就。他在监狱商店买的米饭已经成为监狱内部的一种货币。我们开玩笑说,监狱里的套利机会,比他在Jane Street Capital交易加密货币或者在Alameda买卖资产时都要好。
他几乎一直盯着我看,这在以前很少有人能做到的。(狗总注释:SBF以前一直眼神游离闪躲,多动,宅男通病)
我们握手后,他坐到自己的塑料椅上,一台监控器从天花板上观察着我们。我们被几个穿着类似服装的其他囚犯包围着,他们面对着自己的访客。Sam拒绝了我最初给他买些零食的提议,但最终同意买一瓶4美元的水和一个小小的2美元装的薄脆饼干,然后他狼吞虎咽起来。
接下来的大约75分钟,我们进行了交谈,这是他自去年8月被关进监狱以来,给记者的第一次面对面采访,他在11月的联邦审判中,被判两项电信欺诈、串谋实施电信欺诈、证券欺诈、商品欺诈和洗钱罪名成立。三月份,他被判处25年监禁。在这种相当极端的情况下,我们的交谈是一次深刻又引人入胜的经历。
监狱日记
山姆首先回答了在监狱里的生活的问题。据他说,他住在监狱里一个主要是为被监禁的女性服务的区域,但他与其他35名男子共享一个大型开放式宿舍式生活区域,这里有双层床、没有隐私、极度无聊,以及四台调到ESPN、Telemundo、BET和一个新闻频道的电视机。山姆说他可以尝试说服他的狱友们改变频道,但电视让他感到无聊,所以他对这个挑战不感兴趣。他更喜欢在监狱提供的没有互联网连接的平板电脑上,观看一些电影或玩一些较差的视频游戏。
当我告诉他,他看起来比我预期的要好时,他回答说他已经学会了伪装。所以,是的,在监狱的生活并不像在巴哈马那样美好。但说实话,我确实预期他的应对能力会差一些。在监狱,Sam大部分时间都被允许服用他的处方药物,他被允许服用的药物混合物让他思维清晰,并且为他将要发起的法律斗争充满活力。
与此同时,他告诉我,他并不担心自己的安全。他可以每周使用几次洗手间和淋浴,而且可以安心休息。他一直都是一个浅眠者,在监狱仍然无法睡得很踏实,但主要是因为有时候,狱友在夜间会打扰他,讨论交换大米的事。但他没有被碰触或虐待,他似乎对此特别感激。
他承认在监狱,他的犯罪记录是独一无二的,他的狱友们确实都认识他。他估计,其他35名男子中,大约一半是被改造成污点证人以换取不终身监禁的罪犯。在监狱里,共识是污点证人最垃圾,甚至比儿童性侵犯者还垃圾。Sam还告诉我,一些囚犯试图接近他,认为在曾经的亿万富翁身边,可以获利。他说,他不会配合他们。
我们没有谈论他的审判策略,或者他是否有意将FTX客户资金中的80亿美元转移到Alameda。这两个话题似乎都是无关紧要的。我们讨论了他曾经的女友卡罗琳·埃里森,他选择让她管理Alameda,因为律师们一直在追问他同时经营FTX和对冲基金的冲突。(他选择经营FTX。)他承认他曾询问过其他一些人是否对这个职位感兴趣,但他们拒绝了。他说前女友是一个善于管理人员和行政工作的人,但厌恶进行大额投资,也厌恶冒险。(显然,这对于一个对冲基金经理来说是奇怪的厌恶。)但是,Alameda最终两者都干了。
他后悔没有更努力地找到另一位高管。他还说,他应该忽略律师的建议,继续同时经营FTX和Alameda,冲突个屁,有点像马斯克管理他的各个公司那样。
法律疗法
我们谈了很多关于他的上诉,以及他认为自己阴了,被设计成替罪羊,他的理论是,2022年秋季,大家都知道船快要沉了,而到了2022年11月初,FTX出现流动性危机。山姆首先寻求与币安达成协议,但很快协议破裂了,或者从一开始就不是真实的,并且在试图筹集数十亿美元资金的过程中,他的律师建议他,将FTX的掌门权交给约翰·J·雷三世,他照做了。但雷很快将FTX申请破产,并任命了公司的外部法律顾问 — 苏利文律所,作为债务人的法律顾问。
Sam告诉我,苏利文律所于2022年11月9日向联邦检察官做了一次汇报,即在破产申请前的一两天,讨论了他们认为Sam可能在FTX和Alameda之间策划的事情,描述为窃取了80亿美元客户资金。不久后,他就成为了联邦检察官的目标。在关于那次汇报的一份宣誓书中,苏利文律所律师安德鲁·迪特德里希说,他只向司法部报告了FTX的美国总法律顾问赖恩·米勒告诉他关于FTX美国交易所存在的“数字资产与权利的协调”问题,并没有提到Sam和他所被指控的违法行为。
Sam告诉我,如果他没有被苏利文以及他的个人律师们劝服放弃CEO一职,那么公司就不会申请破产,现在也还是一个蓬勃发展的企业,价值现在可能已经达到800亿美元,而他的身价可能会达到400亿美元,他肯定不会在监狱了。(苏利文律所拒绝就SBF的案件理论发表评论。在此重申一点,Sam在陪审团认定他犯有上述罪行后被判处25年监禁。)
我清楚地感觉到,Sam仍然不相信自己犯了任何罪,他绝对,他只是将FTX置于银行挤兑和竞争对手狡猾行为的漩涡中的责任人,这与2008年贝尔斯登和雷曼兄弟的失败有些相似。Sam想知道,为什么贝尔斯登和雷曼兄弟都没有人面临刑事起诉,他却被起诉了?在我们的交谈中,Sam虽然懊悔并且受到了惩罚,但并不完全表示歉意:除了一些程度的疏忽外,他坚持自己的清白,这些疏忽在他看来,可能会受到民事后果的惩罚,而不是刑事处罚和蹲25年。
根据Sam的理论,他被监禁不是因为混合了FTX和Alameda的资产。相反,他很无辜,是因为没有得到与联邦检察官协商的机会。他们只是向他提出了起诉书,并告诉他可以认罪然后被判刑,或者上诉。Sam说,由于没有谈判协议,他选择在审判中对指控提出抗辩,结果失败。与其他狱友不同,Sam说自己几乎每个工作日都会与他的新律师交谈一个小时左右,因为他的上诉焦点开始显现。他预计将在今年秋季提出上诉。
是的,他会上诉,但大多数人认为他成功的几率很小。
在我探监的那天,仍然是FTX破产案件中的债务人的苏利文律所提交了重组计划的初稿,该计划似乎会让其客户和债权人获得他们所有的钱,甚至还会多一点 — 对120亿美元债权的回报达到了150亿美元,这在很大程度上是因为Sam通过Alameda所做的投资。该计划,虽然在确认之前还有很长的路要走,但也给予了苏利文以及其他FTX顾问“免责”,免于受到与此事相关的未来诉讼的影响。这在重组计划中并不罕见。
一路向西
我不确定Sam在MDC监狱还会呆多久,他也不确定。他要求留在布鲁克林至少到秋季,那时他的上诉书将被提交。但这当然不是由他决定的。我被告知,他可能会被转移到加州,更接近他的故乡帕洛阿尔托,他的父母都是斯坦福大学法学院的教授。在那时,要看他是否被安置在联邦监狱里(这些监狱大多是充斥着惯犯),还是像迈克·米尔肯(狗总注释:此人是垃圾债之王,之前入狱,后被特朗普特赦)一样,被安置在最低安全级别监狱中。
如果他被转移到布鲁克林之外,可能要花上长达四个月的时间,被手铐扣在座位上,慢慢地穿过整个国家。这样的监狱巴士经常停靠接载新的囚犯,送走其他的,这解释了为什么它们需要这么长时间才能到达最终目的地。还有一个可能性,就是他可能被安排搭乘美国司法部的飞机,也就是所谓的“空中监狱”。
无论哪种情况,Sam将完全无法与他的家人和律师沟通,直到他抵达加利福尼亚的新监室。这将剥夺他目前在布鲁克林所享有的极少的互联网和电子邮件使用权限。
就在我们准备讨论一些棘手的问题时,比如他在审判中的选择,或者曾经为他工作过的人是如何反水来自救,我们的访问时间就到了。我们迅速握手告别,Sam回到了他的监室,我回到了外面,迎接了一个美好的春日午后。
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